KAREL OVER DE VOORSTELLING

Gommaar Timmermans – got hebbe zijn ziel – heeft deze prachtige tekening voor mij gemaakt in 1997. Zijn vader Felix was 50 jaar daarvoor overleden en ik bracht hem een hommage in het Lierse Theatercafé met vier ijzersterke kortverhalen van zijn hand.

In den beginne: Onze lieve heer en de koei. Een fijne parabel waarin het geloof op een geestige manier op de proef wordt gesteld.

Gaston Durnez in zijn boeiende en liefdevolle biografie over de schrijver:
“Het beeld van de hulpeloze God is de moderne gelovige zovele jaren later vertrouwd geworden. In Timmermans’ tijd was het lang niet zo gewoon.” (p. 570)

Deze varkenskop in ‘brou de noix’ (notenbister) is een illustratie van mijn goede vriend Koen Broucke, terug te vinden op de cover van de recente heruitgave van ‘Boerenpsalm’, met een inleiding van zijn al even goede vriend Bart Van Loo:
“Tegelijk is er veel bijgeloof. Mijn in de Kempen geboren en getogen groottantes vertelden hoe hun al even Kempense ouders als het bliksemde en donderde een groot zwart boek uit de kast haalden en oude bezweringen voorlazen. Ook zegenden ze alle hoeken van hun huis met in wijwater gedrenkte palmtakken.” (p. 17)

In De moedwillige verkenskop trekt boer Tist met zo’ne kop naar Huut om hem daar voor het beeld van de Heilige Antonius te gaan offeren. De gevolgen zijn hilarisch…

Mijn moeder was een buurmeisje van Timmermans. Zij woonde met haar ouders en twee zussen om de hoek, in de Kluizestraat nr 53, de Fé omschreef het als het ‘driemeisjeshuis’. In hun wijk woonden heel wat arme schoenmakers. Zoals Jef Lovers, het hoofdpersonage uit Rond een plaats van portier. Ze werkten zich in hun achterkamertjes te pletter, gebogen over de warme pekdraad met tussen hun verbeten lippen een pak kleine nageltjes geklemd, de ‘semanskes’.

Dit indringende portret is gemaakt door Bert Verbist, grootvader van Nele. Eén van de vele goede vrienden van Felix Timmermans, net zoals de schilder Oscar Van Rompay, in wiens atelier deze man zou geposeerd hebben. Zijn naam is niet bekend.
Maar hij hangt bij ons thuis in de gang en daar heet hij ‘Jef Loevers’.

Geloof het of niet beste toeschouwer, het laatste en meer dan komische verhaal De Kistprocessie is gebaseerd op waargebeurde feiten!

Ook echt gebeurd: ik ben een jaar of twaalf en ga naar coiffeur ‘Wardje Platte Kees’ in de De Heyderstraat nr. 29 om mij een broske te laten knippen. Recht tegenover het huis nr. 30 waar een bronzen plakkaat aan de gevel hangt, waarop ik voor het eerst lees: “Hier werkte en overleed Felix Timmermans.”
Tiens, denk ik, van werken kan men dus overlijden. Ik heb dat dan ook nooit echt gedaan. Ik zal iemand worden die goed kan doen alsof hij iemand anders is en met veel plezier verhalen zal blijven vertellen.